미래를 위한 혁신적인 물 재활용 샤워기 만들기

Nov 10, 2023

향후 3년 안에 세계 인구의 거의 3분의 2가 물 부족에 직면하게 될 수도 있습니다. 전 세계 물 소비의 10%가 가정에서 발생하는 상황에서 IKEA는 물 절약 솔루션을 탐구하고 혁신하기로 결정했습니다. 혁신 중 하나는 물 재사용을 가능하게 하는 물 재활용 샤워입니다. IKEA 제품 개발 엔지니어 Antony Smith가 이 혁신적인 샤워기를 만드는 과정과 그 과정에서 얻은 교훈을 소개합니다.

IKEA 테스트 연구소는 이번 목요일 아침 샤워실 주변에 4명이 모여 테스트를 진행하는 등 분주했습니다. 수압과 온도부터 배수구 기능까지 샤워 컨셉의 모든 기능을 여러 번 테스트했습니다. 그리고 그들은 그들이 본 것에 꽤 만족해 보였습니다. 그들은 IKEA가 지난 2년 동안 개발해 온 새롭고 혁신적인 샤워기를 테스트하고 있었습니다. 하지만 평범한 샤워는 아니죠. 이것은 샤워 물을 재활용하여 어머니 지구에서 가장 귀중한 액체를 절약하는 데 도움이 될 수 있습니다.

네 명 외에도 솔루션 개발에 집중적으로 참여한 IKEA의 제품 개발 엔지니어 Antony Smith도 자랑스러우면서도 불안한 부모처럼 테스트실에 있었습니다. IKEA에서는 물이 가장 큰 관심사라고 Antony는 샤워 테스트를 진행하면서 설명합니다.

더 자세히 설명하면서 Antony는 IKEA가 샤워, 화장실, 세탁, 세면대/싱크대 활동, 요리 및 식수를 위한 물을 변화를 활성화하고 영감을 주는 핵심 영역으로 파악했다고 설명했습니다. IKEA는 이러한 활동을 중심으로 물 효율적인 제품을 만들어 가정에서 사용하는 물의 90% 이상에 영향을 미칠 수 있습니다.

"물 부족은 현실입니다. IKEA는 고객이 물을 효율적으로 사용할 수 있도록 지원하고 영감을 주는 솔루션을 개발하고 싶습니다. 연구에 따르면 샤워할 때 물이 가장 많이 소모되는 것으로 나타났습니다."라고 Antony는 말합니다.

물 절약에 도움이 되는 물 재활용 샤워기의 혁신과 제작이 IKEA에게 중요한 단계인 이유도 바로 여기에 있습니다.

지난 2년 동안 IKEA와 Flow Loop는 기존의 모든 샤워 공간에 적합한 물 재활용 샤워 솔루션을 함께 개발했습니다. Flow Loop는 IKEA 혁신 액셀러레이터 프로그램에 선정된 후 IKEA와 협력하기 시작한 덴마크 회사입니다. IKEA는 Flow Loop에도 소액 투자를 했습니다.

이 혁신적인 솔루션은 일반 샤워에 비해 물을 최대 80% 절약하고 에너지 사용량을 최대 70% 줄이는 것을 목표로 합니다. 이는 샤워하는 동안 폐쇄 루프에서 개인 샤워 물을 재활용, 청소 및 소독함으로써 수행됩니다.

엘름훌트에 있는 IKEA 테스트 연구소에서 진행된 여러 가지 가정용 테스트와 데모를 통해 최신 버전의 솔루션이 목표를 달성하고 이전 프로토타입의 주요 과제였던 소음 수준과 크기 측면에서 크게 개선되었음을 알 수 있습니다.

초기 가정용 테스트에서 프로토타입은 부피가 커서 거의 표준 업무용 책상 크기(폭 약 60cm)였습니다. 최신 버전은 그 절반입니다. 이 더 슬림한 버전은 거의 모든 욕실에 쉽게 맞습니다. 또한 중앙에는 물 재활용이 시작될 때 빛을 발하는 작은 원이 있습니다.

"IKEA 디자이너 David Wahl이 디자인한 샤워기입니다. 욕실에 있는 제품에 일종의 분위기를 더해 주는 조명이 큰 변화를 가져왔다고 생각합니다. 기능적인 면에서 이 버전의 샤워기는 솔루션은 Flow Loop의 최신 모델이며 프로토타입으로 얻을 수 있는 가장 생산에 가깝습니다."라고 Antony는 말합니다.

지난 12개월 동안 최신 버전은 17개 가정에서 거의 4,000번의 샤워를 하면서 가정 테스트를 거쳤습니다.

이전에 재활용 시스템에서 발생했던 소음이 테이블 팬의 흔들림으로 줄어들었습니다. "이전 프로토타입은 기술적인 이유로 시끄럽고 주의가 산만해졌습니다. 우리 집 테스터의 자녀 중 한 명은 그것을 '공룡'이라고 불렀습니다."라고 Antony는 말합니다.

그래서 Antony와 팀은 샤워를 "공룡"에서 "고양이"로 분류하기로 결정했습니다. 더 얇고, 더 가볍고, 더 조용한 버전을 만들기 위해 복잡한 부분을 무너뜨리고 꼭 필요하지 않은 부분을 제거했습니다. 예를 들어, 초기 프로토타입에는 샤워 중 물의 흐름과 온도를 측정하는 센서가 많이 있었습니다. 따라서 새 버전은 이전 버전보다 거의 50% 적은 구성 요소를 사용합니다. 샤워기의 디자인과 레이아웃도 더욱 단순화되었습니다.