하나에 대한 헌신: 두 명의 유방암 생존자가 다른 사람들에게 스스로를 격려합니다.

Jul 07, 2023

유방암 검진은 일반적으로 40대가 될 때까지 시작되지 않지만, 어느 연령에서나 발병할 수 있습니다. Lauren Dages와 Markeeta Morrow는 모두 30대 초반에 삼중음성유방암 진단을 받았고, 둘 다 자가 검진을 통해 발견했습니다.

Dages는 Fishers에 사는 미용사입니다. 인디애나폴리스 출신의 Morrow는 Schneider Trucking의 학생 운전사 대표입니다. 두 사람은 비슷한 여정을 거쳐 암 투병을 견디며 서로 소개를 받았고, 2021년 진단을 받은 이후 우정을 이어오고 있다.

두 사람 모두 한 달에 한 번 자가 검진을 하면 생명을 구할 수 있다는 메시지를 전파하고 싶어합니다.

“나는 항상 내 몸에 대해 인식하고 그러한 검사를 확실히 하면서 자랐습니다.”라고 Morrow는 말했습니다. "그리고 31세에 유방에 덩어리가 있다는 것을 발견했을 때 도움이 되었습니다. 결국 그것은 (치료에 있어서) 나에게 유리한 시작이 되었습니다."

그녀는 의사를 만날 수 있을 때 종양 크기가 2.6cm였다고 말했습니다. Morrow는 삼중 음성 암이 공격적이고 빠르게 성장한다고 설명했습니다.

Dages는 삼중 음성이 암이 알려진 원인으로부터 "섭식"되지 않는다는 것을 의미한다고 덧붙였습니다. 일부 종양은 호르몬이 존재할 때 자라기 때문에 억제제가 도움이 될 수 있다고 그녀는 말했습니다. 하지만 삼중음성암의 경우에는 그렇지 않습니다.

"삼중 음성이 무서운 이유는 의사들이 종양의 원인이 무엇인지 모른다는 것입니다"라고 그녀는 말했습니다.

Dages의 경험은 복잡했습니다. 그녀의 종양은 유관에 있었고 당시 그녀는 모유 수유 중이었습니다. 젖이 가득 찰 때마다 종양이 사라진 것 같은 느낌이 들었습니다. Dages는 또한 몇 년 전에 유방에서 비정상적인 분비물이 나와 병원에 갔기 때문에 즉시 의사를 만나는 것을 주저했습니다. 당시 그녀는 유방촬영술을 받았지만 아무것도 발견되지 않았습니다.

"그들은 아마도 그것이 단지 나의 피임법일 뿐이라고 말했습니다"라고 그녀는 말했습니다. "그것은 나를 혼란스럽게 만들었고 잘못된 자신감을 갖게 했습니다. 아마도 진단을 받기 전 3년 동안 암에 걸렸을 것입니다."

Dages는 많은 사람들이 어린 나이에 검진의 필요성에 대해 생각하지 않는다고 말했습니다.

"우리는 유전적 돌연변이나 가족력이 없는 한, 나이가 들 때까지 걱정할 필요가 없는 문제라는 점을 이해하면서 성장했다고 생각합니다."라고 그녀는 말했습니다. "개인적으로 (그런 건) 없었어요."

하지만 일단 종양이 유관에서 "발생"하면 종양은 빠르게 자라서 로렌이 정기적인 자가 검진 중에 느꼈던 명백한 덩어리가 되었습니다. 그녀의 미용 사업 고객 중 한 명은 전문 간호사인데, 간호사는 그녀에게 가능한 한 빨리 가서 검사를 받으라고 말했습니다. Dages의 공식 진단일은 2021년 5월 22일이었습니다. Morrow의 진단은 그해 8월이었고, 병원 담당자가 소개하면서 두 사람은 연결되었습니다.

두 젊은 여성에게는 공통점이 많았다. 둘 다 최근 같은 날 출산을 했습니다. 그들은 같은 나이이고 집에서 유아를 다루면서 공격적인 암 치료를 진행하고 있었고 둘 다 그다지 예민하지 않은 친구와 친척에 대한 이야기를 가지고 있습니다.

“우리는 유대감을 갖고 있어요.” 모로우가 말했다. "로렌을 만나면 기분이 좋아요. 누군가가 당신과 함께 헤쳐나갈 수 있다는 게 위안이에요."

Dages는 인디애나 주에서 이렇게 어린 나이에 치료를 받는 사람을 본 적이 없다고 말했습니다.

"나는 전국적으로 젊은 엄마들을 온라인으로 알고 있습니다"라고 그녀는 말했습니다. "하지만 이 지역에서 또 다른 동료 생존자를 만날 수 있어서 매우 기뻤습니다. 그녀는 정말 훌륭하고 우리가 함께 모이면 정말 즐거운 시간을 보냅니다."

그들은 확실히 즐거운 상황은 아니지만 고통 속에서도 웃을 수 있는 방법을 찾을 수 있었다고 밝혔습니다.

두 여성 모두 화학요법과 이중 유방절제술을 받았습니다. Dages는 방사선 치료와 추가 화학 요법을 받아야 했습니다. 둘 다 스테로이드를 복용해야 했고, 이로 인해 체중이 증가했습니다. 두 사람 모두 암 치료로 인한 신체적, 정서적 피해 외에도 신체 이미지 문제로 어려움을 겪었습니다.